La sezione risorse del sito di Fondazione Diasorin si arricchisce dei nuovi protocolli sperimentali sviluppati dal team di docenti di scienze del Liceo Scientifico Galileo Galilei di Catania, primo classificato all'edizione 2023 di Mad for Science con il progetto "Per un pugno di arance: i lieviti come microrganismi di biocontrollo contro l'insorgenza di muffe sugli agrumi".

Il progetto nasce con l'obiettivo di ridurre gli sprechi alimentari causati dalle muffe che colpiscono gli agrumi, come l’arancia rossa, coltura simbolo del territorio siciliano. Un problema che riguarda soprattutto la fase successiva alla raccolta, con ricadute importanti sulla conservazione dei frutti e sull’economia locale. A supportare la progettazione del percorso sperimentale è stato il Dipartimento di Agricoltura, Alimentazione e Ambiente dell'Università di Catania, centro di ricerca di eccellenza nel campo del biocontrollo alimentare.

I nuovi protocolli si riferiscono alle prime due esperienze del progetto. Si parte dall’isolamento dal mosto d'uva dei microrganismi presenti sulla superficie degli acini, per impiegarli come potenziali alleati contro le muffe. Il mosto costituisce, infatti, una matrice ideale: è ricco di zuccheri e, grazie alla fermentazione, contiene anche etanolo. Tra i microrganismi isolati, i lieviti vengono poi testati per la loro capacità di inibire la crescita della muffa dell’arancia.

Nella sezione Biologia ambientale, il protocollo Isolamento di microrganismi da mosto d'uva è dedicato alla semina del mosto su diversi terreni selettivi, per individuare lieviti e muffe che popolano naturalmente la buccia degli acini: una comunità microbica ricca, che varia a seconda della varietà di uva e dell’ambiente. Il protocollo Preparazione del terreno Skim Milk Agar, nella sezione Microbiologia, descrive una versione semplificata di questo mezzo di coltura, utile per isolare i microrganismi del mosto e selezionare i ceppi con attività proteolitica. Proseguendo, nella sezione Microscopia e istologia, il protocollo Analisi microscopica di colture pure di microrganismi isolati da mosto d'uva accompagna docenti e studenti dalla realizzazione di colture pure di lieviti e muffe, fino all'allestimento dei vetrini e alla loro osservazione al microscopio ottico. Chiudono il percorso, nella sezione Microbiologia, i protocolli di Valutazione in vitro dell'antagonismo tra lieviti e muffe, che mostrano come studiare l'azione dei lieviti contro la muffa dell’arancia, con e senza contatto fisico tra i due microrganismi.

Questi protocolli ci raccontano come, partendo dal semplice mosto d’uva, sia possibile individuare alleati naturali contro il deterioramento della frutta e testarne l’efficacia in un laboratorio scolastico. Scaricali dall’area risorse e porta i tuoi studenti alla ricerca di lieviti e muffe!